Αρθρίτιδα – Οστεοαρθρίτιδα Αγκώνα

Ο αγκώνας είναι μία άρθρωση μικρή σε μέγεθος και αρκετά ευάλωτη σε σχέση με άλλες μεγαλύτερες, όπως το ισχίο ή ο ώμος. Σε πολύ μεγάλο βαθμό η σταθερότητα του αγκώνα εξαρτάται από την ακεραιότητα της ίδιας της άρθρωσης.

Η αρθρίτιδα του αγκώνα αποτελεί μία χρόνια νόσο που συνέχεια εξελίσσεται, προσβάλλοντας την άρθρωση σε τέτοιο βαθμό, που μπορεί ένας ασθενής να καταλήξει στο χειρουργείο για την αντικατάστασή της, προκειμένου να παραμείνει δραστήριος και να εκτελεί τις δραστηριότητές του. Οι γυναίκες είναι περισσότερο επιρρεπείς στην πάθηση απ’ ότι οι άνδρες.

Ουσιαστικά η οστεοαρθρίτιδα είναι η προοδευτική αλλοίωση και διάβρωση του αρθρικού χόνδρου του οστού.

Τα συχνότερα αίτια της οστεοαρθρίτιδας αγκώνα είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα, κάποιος τραυματισμός, όπως το κάταγμα ή το εξάρθρημα και σε πολύ μεγάλη συχνότητα, η φυσιολογική γήρανση της άρθρωσης.

Τα βασικότερα συμπτώματα που μαρτυρούν την εμφάνιση αρθρίτιδας στον αγκώνα είναι τα εξής:

• Πόνος
• Οίδημα
• Ευαισθησία
• Δυσκαμψία

Αν τα συμπτώματα αυτά παραμεληθούν, τότε η κατάσταση μπορεί να χειροτερεύσει και ο αγκώνας να μην μπορεί να κινηθεί φυσιολογικά. Οι διαταραχές στη λειτουργικότητα του ατόμου θα είναι τόσες πολλές ώστε ο ασθενής δεν μπορεί να εκπληρώσει απλές καθημερινές δραστηριότητες.

Το ιστορικό του ασθενούς και η απλή κλινική εξέταση θέτουν την αρχική διάγνωση, η οποία επιβεβαιώνεται με την λήψη ακτινογραφιών και με μαγνητική τομογραφία.

Σε αρχόμενα στάδια υπάρχουν θεραπευτικές επιλογές που μπορούν να καθυστερήσουν την εξέλιξη της αρθρίτιδας και παράλληλα να βελτιώσουν την κινητικότητα της άρθρωσης. Ύστερα από ειδικές εξετάσεις, ο γιατρός μπορεί να καταλήξει σε μία από τις παρακάτω εγχύσεις:

• Υαλουρονικό οξύ
• PRP – βιολογικοί παράγοντες

Αν ο ασθενής δεν παρουσιάσει βελτίωση με καμία από τις παραπάνω μεθόδους, τότε η αντιμετώπιση είναι χειρουργική.

Με την ελάχιστα παρεμβατική μέθοδο της αρθροσκόπησης του αγκώνα, είναι δυνατή η αφαίρεση των οστεόφυτων που μπορεί να δυσχεραίνουν την κινητικότητα της άρθρωσης και η λείανση των χόνδρων που έχουν φθαρεί. Η τεχνική έχει πολύ καλά αποτελέσματα με διάρκεια χρόνων.

Η επέμβαση έχει σαν στόχο την αντικατάσταση των φθαρμένων οστών της περιοχής του αγκώνα. Οι κατάλληλοι υποψήφιοι για την επέμβαση είναι οι ηλικιωμένοι άνω των 60, οι οποίοι έχουν μειωμένη ενεργητικότητα σε σχέση με τους νεότερους. Αυτό διότι τα εμφυτεύματα είναι μικρότερα σε μέγεθος και πιο ευαίσθητα απ’ ότι τα εμφυτεύματα που χρησιμοποιεί η ίδια μέθοδος για το ισχίο ή το γόνατο. Συνεπώς η διάρκεια ζωής τους δεν είναι μακροχρόνια.

Υπάρχουν επιπλοκές από την αρθροπλαστική αγκώνα;

Όπως σε κάθε επέμβαση, έτσι και στην περίπτωση της αρθροπλαστικής αγκώνα μπορεί να προκύψουν διάφορες επιπλοκές όπως λοίμωξη, κάταγμα, χαλάρωση της περιοχής. Μετεγχειρητικά ο ασθενής θα πρέπει να ακολουθεί προσεκτικά τις οδηγίες του ιατρού του καθώς η υπερχρήση της άρθρωσης μπορεί να οδηγήσει σε νέα χειρουργική επέμβαση και υποτροπή του πόνου. Τα φαινόμενα αυτά στις μέρες μας είναι σπάνια, ειδικά όταν ο χειρουργός είναι έμπειρος. Η συντριπτική πλειοψηφία των χειρουργημένων δεν παρουσιάζει καμία επιπλοκή.

Πότε αναρρώνει πλήρως ο ασθενής μετά την επέμβαση;

Σε περίπου 2 μήνες ο ασθενής αναμένεται να αναρρώσει πλήρως. Συνιστάται βεβαίως η αποφυγή ανύψωσης μεγάλου βάρους.